美国亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯7日宣布，计划于7月20日搭乘旗下蓝色起源公司飞行器展开太空之旅，并邀弟弟马克同行，成为蓝色起源首批太空游客。
一生梦想
据美联社报道，贝索斯兄弟将搭乘“新谢泼德”飞行器从美国得克萨斯州西部一个发射场升空，由火箭送到距地面大约105公里的地球亚轨道。
即将达到最高点时，飞行器将与火箭分离，之后自主飞行约3分钟，届时乘客将处于失重状态，可透过大观景窗俯瞰地球。整个太空之旅耗时约10分钟。
火箭与飞行器将分别在发射场附近着陆，可回收并重复利用。
蓝色起源公司网站显示，“新谢泼德”飞行器自2012年开始不载人测试飞行，迄今已连续15次成功。
据《福布斯》杂志排名，现年57岁的贝索斯为世界首富。他在社交媒体上写道，从5岁起就梦想去太空旅行。
报道说，贝索斯将在启程前15天卸任亚马逊公司首席执行官。他几个月前说，希望为蓝色起源公司和2013年收购的《华盛顿邮报》花更多时间。
兄弟同游
贝索斯说，邀请弟弟马克同游太空，因为他是自己“最好的朋友”。
马克没想到哥哥是“新谢泼德”的第一批乘客，更没料到他愿意带自己一起游太空。据美国商业内幕网站报道，马克比贝索斯小6岁，是一名投资人，还是一名志愿消防员。
“新谢泼德”没有飞行员，设6个乘客座位。尚不清楚与贝索斯兄弟同行人员的信息。
蓝色起源今年5月5日开始在线拍卖“新谢泼德”首次载人飞行的一个座位，定于6月12日结束拍卖，已有140多个国家和地区6000余人竞拍，目前最高出价为350万美元。
贝索斯兄弟的太空之旅将正式开启蓝色起源公司太空旅游项目。不过，该公司尚未开始出售飞行器座位票，也没有透露价格。
除蓝色起源公司外，英国维珍银河公司和美国太空探索技术公司等私人企业也在积极开发太空飞行器，力争抢占商业太空旅游先机。
（新华社专特稿）